中国では低地経済政策が勢いを増しており、炭素繊維市場の急騰を引き起こす可能性がある。
新華社通信によると、中国の低空経済の規模は2023年に5000億元を超えた。中国民用航空局は、中国の低空経済の市場規模は2025年までに1兆5000億元に達すると予測しており、 2035年までに3.5兆元。
「低空」という用語は、真下の地面から垂直距離 1,000 メートル以内の空域として定義されますが、地域の特性や実際のニーズに応じて 3,000 メートルまで延長される場合があります。低空経済は、この空域を利用した経済活動に依存しており、民間の有人・無人航空機や、旅客・貨物の輸送等を目的としたマルチシナリオの低空飛行活動や、関連分野の活性化が行われています。そしてこれらの活動によって推進されます。
電動垂直離着陸機 (eVTOL) 車両は、低高度経済の主要な輸送手段の 1 つであり、飛行の安全性、環境への優しさ、快適な体験の点で従来の航空機に比べて大きな利点をもたらします。軽量かつ高強度な特性で知られるカーボンファイバーは、eVTOL の本体構造の主な素材です。航空宇宙分野での応用は十分に確立されており、材料強度を確保しながら航空機の重量を効果的に軽減し、航空機の性能と経済的利益を向上させ、従来の金属材料の代替を実現します。
主流の eVTOL 設計スキームでは、本体構造の主要材料として炭素繊維が利用されています。中国複合材工業協会が引用した Stratview のデータによると、エアモビリティビークルに使用される複合材料の 90% 以上が炭素繊維で、残りの約 10% がガラス繊維です。複合材料の応用シナリオから、約 75-80% が構造部品と推進システムに使用され、続いて梁や座席構造などの内部用途が 12-14% を占め、バッテリー システム、アビオニクス、その他のマイナーなアプリケーションは 8-12% を占めます。 EHang、Xiaopeng Huitian、AutoFlightなどの国内の大手eVTOLメーカーはいずれも航空機の構造に炭素繊維複合材料を組み込んでおり、Xiaopeng HuitianのTraveler X2もローターブレードと着陸装置に炭素繊維複合材料を使用しています。
中国複合材工業協会は、eVTOLは自重の70％以上を占める複合材料を使用でき、その複合材料の90％以上が炭素繊維であると述べている。 eVTOL 1 機あたりの複合材料の重量が航空機構造の重量の 70% を占め、全複合材料に占める炭素繊維複合材料の割合が 90%、炭素繊維と樹脂の比率が 7:3 であると仮定すると、 1 台の eVTOL あたりの炭素繊維の需要は、97-363kg の間と推定されています。
世界的な航空データコンサルティング会社Ciriumのデータによると、2023年5月時点で、世界の将来の航空交通分野では約8000機の受注があり、そのうち1700機がビジネス電動航空機、残りがeVTOLの受注で、合計約6300機となっている。すべての注文が 2030 年までにリリースされると仮定すると、炭素繊維の需要は 600-2300 トン増加すると予想されます。
